ক্যান্সারে আক্রান্ত ছিলেন দীর্ঘদিন। সেই লড়াইয়ে বুধবার হার মানলেন ১৯৯০ বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা সালভাতর ‘তোতো’ শিলাচি।
৫৯ বছর বয়সী শিলাচির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে তার সাবেক ক্লাব জুভেন্টাস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছে, ‘‘জুভেন্টাসে আমরা তার খেলা দেখে সৌভাগ্যবান ছিলাম, ১৯৯০ সালের সেই অবিশ্বাস্য গ্রীষ্মে তিনি গোটা ইতালির সঙ্গেও তাই করেছিলেন। বিদায় তোতো।’’
নিজেদের মাঠে ১৯৯০ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে হেরে বিদায় নিয়েছিল ইতালি। তবে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে বদলি হয়ে নিজের প্রথম বিশ্বকাপ ম্যাচ খেলা শিলাচি নিজের করে নিয়েছিলেন টুর্নামেন্টটা।
৬ গোলের পাশাপাশি করেছিলেন একটি অ্যাসিস্ট। জিতেন সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার গোল্ডেন বুট। টুর্নামেন্ট সেরার স্বীকৃতি হিসেবে পান গোল্ডেন বলও। ১৯৯১ সালে বুলগেরিয়ার বিপক্ষে ইতালির জার্সিতে খেলেন শেষ ম্যাচ। জাতীয় দলের হয়ে ১৬ ম্যাচে তার গোল ৭টি। এর ৬টিই বিশ্বকাপে।
১৯৮২ সালে মেসিনার হয়ে পেশাদার ক্লাব ক্যারিয়ার শুরু শিলাচির । ১৯৮৯ সালে যোগ দেন জুভেন্টাসে। তিন মৌসুম পর ১৯৯২ সালে যোগ দেন ইন্টার মিলানে। ১৯৯৪ সালে জাপানের জে১ লিগের দল জুবিলো আইওয়াতার হয়ে চার মৌসুম খেলেন শিলাচি।
সেই শিলাচি পালের্মোয় ‘সিভিকো’ হাসপাতালে মলাশয়ের ক্যানসারে ভুগে মারা গেছেন বুধবার। ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (এফআইজিসি) জানিয়েছে, এখন থেকে আগামী সপ্তাহান্তের মধ্যে সব ম্যাচ শুরুর আগে শিলাচিকে শ্রদ্ধা জানাতে পালন করা হবে ‘এক মিনিট নীরবতা’।
