প্রথমবারের মতো মদের দোকান খোলার অনুমতি দিতে যাচ্ছে সৌদি আরব। ৭০ বছরের কঠোর নিষেধাজ্ঞা ভেঙে এশিয়ার বৃহত্তম এই আরব দেশটির রাজধানী রিয়াদে খুলতে যাচ্ছে অ্যালকোহলের দোকান।
তবে এই দোকান সবার জন্য উন্মুক্ত থাকবে না। কেবল সৌদি আরবে অবস্থানরত অমুসলিম কূটনীতিকদের কাছেই এসব পানীয় পরিবেশন করা হবে।
এএফপি ও রয়টার্সের খবরের বরাত দিয়ে বিবিসি জানিয়েছে, অ্যালকোহল বিক্রির এই দোকানটির অবস্থান হবে রিয়াদের কূটনীতিক কোয়ার্টারে। সৌদি আরবে নিযুক্ত বিভিন্ন দেশের দূতাবাসগুলোর অবস্থান এই এলাকায়। তাই এসব দূতাবাসে কর্মরতরাও সেখানে বাস করেন।
চাইলেই কেউ যখন তখন দোকানটিতে প্রবেশ করতে পারবে না। মদ কিনতে হলে মোবাইল অ্যাপ্লিকেশনের মাধ্যমে আগেই নিবন্ধন করতে হবে। সেইসঙ্গে সৌদি আরব সরকারের কাছ থেকে নিতে হবে ‘ছাড়পত্র’।
যে ধর্মেরই হোন না কেন, ২১ বছর নীচের কেউ দোকানটিতে প্রবেশ করতে পারবেন না।
নিবন্ধিত ব্যক্তিরাও ইচ্ছা মতো পরিমাণে মদ কিনতে পারবেন না। নিয়ম অনুযায়ী, তাদের প্রতি মাসের জন্য একটি পরিমাণ নির্দিষ্ট করে দেওয়া হবে। তাদের কেনা অ্যালকোহলের হিসাব হবে মোবাইল অ্যাপের পয়েন্ট গণনার মাধ্যমে। যখনই কেউ মদ কিনবেন অ্যাপে যোগ হবে নির্দিষ্ট পয়েন্ট।
সৌদি আরব রক্ষণশীল দেশ হিসেবে পরিচিত। গত কয়েক বছর ধরে অর্থনীতির তেলনির্ভরতা কমিয়ে আনতে চায় দেশটি। এর অংশ হিসেবে পর্যটন ও ব্যবসার দিকে নজর দেওয়া হচ্ছে।
২০১৭ সালে সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান দেশকে ‘কট্টরপন্থী’ থেকে ‘উদারপন্থী’ হিসেবে ফিরিয়ে আনার ঘোষণা দেন। এরপর থেকেই নানা পদক্ষেপ নিতে শুরু করেন দেশটির বর্তমান এই প্রধানমন্ত্রী। ঘোষণা করেন ‘ভিশন-২০৩০’।
এর অধীনে ২০১৮ সালের মাঝামাঝি থেকে সৌদি আরবে নারীদের ড্রাইভিং লাইসেন্স দেওয়া শুরু হয়। সম্প্রতি খেলাধূলার দিকেও ঝুঁকছে দেশটি।
গত বছরের সেপ্টেম্বরে মোহাম্মদ বিন সালমান জানান, খেলাধুলা খাত সৌদি আরবকে এক শতাংশ জিডিপি অর্জনে সহায়তা করছে। তিনি এই খাত থেকে আরও প্রবৃদ্ধি আশা করছেন।
‘ভিশন-২০৩০’ পরিকল্পনার সর্বশেষ সংযোজন অ্যালকোহলের দোকান খোলা।
ইসলামে অ্যালকোহল সেবন নিষিদ্ধ। সে অনুযায়ী, সৌদি আরবের মুসলিম নাগরিকদের জন্যও নিষিদ্ধ এই পাণীয়।
এতদিন দেশটিতে অবস্থানরত অমুসলিম কূটনীতিকরা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন নিয়ে নিজ দেশ থেকে সীমিত পরিমাণে অ্যালকোহল নিয়ে আসতে পারতেন।
অন্যান্য উপসাগরীয় দেশগুলোয় অ্যালকোহল ব্যবস্থাপনায় বিভিন্ন ধরনের নিয়মের কড়াকড়ি রয়েছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাত ও কাতার মুসলিম দেশ হলেও, দেশদুটি বিভিন্ন হোটেল, ক্লাব ও বারে একুশ বছরের বেশি বয়সী অমুসলিম নাগরিকদের কাছে অ্যালকোহল বিক্রি করে।
পঞ্চাশ দশকের শুরু পর্যন্ত মুসলিম দেশ হয়েও অ্যালকোহলের বিষয়ে সৌদি আরবের মনোভাব ছিল ‘সমঝোতামূলক’। ১৯৫২ সালে দেশটিতে আইন করে যেকোনো ধরনের অ্যালকোহল নিষিদ্ধ করা হয়।
তার আগের বছর দেশটির তৎকালীন বাদশাহ আবদুল আজিজের ছেলে মিশারি বিন আব্দুল আজিজ আল-সৌদ মাতাল অবস্থায় এক ব্রিটিশ কূটনীতিককে গুলি করে হত্যা করেন। এরপরই মূলত আইন করে অ্যালকোহল নিষিদ্ধ করা হয়।
