ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টেনে দিলেন শিখর ধাওয়ান। সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ভারতীয় ওপেনার। ফলে ২০২৪ সালে আইপিএল হয়ে থাকল প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে তার শেষ টুর্নামেন্ট। ২৬৯ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ২৪ সেঞ্চুরি (ওয়ানডেতে ১৭ ও টেস্টে ৭) নিয়ে অবসরে গেলেন তিনি।
শনিবার (২৪ আগস্ট) সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করা এক ভিডিও বার্তায় অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ধাওয়ান। তিনি বলেছেন, “জীবনকে এগিয়ে নেওয়ার পথে নতুন অধ্যায়ের সূচনা জরুরী। সেকারণেই আমি আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করছি।”
সিদ্ধান্তটা মোটেও সহজ ছিল না। তবে বিদায়বেলায় কোনও আক্ষেপ নেই ৩৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের, “আমি মনের ভেতর শান্তি নিয়ে চলে যাচ্ছি যে, ভারতের হয়ে এতদিন খেলেছি। আমি নিজেকে বলি- তুমি আর ভারতের হয়ে খেলবে না বলে দুঃখ করো না, বরং তোমার দেশের হয়ে খেলতে পেরে খুশি হও।”
২০১০ সালে ওয়ানডে দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ধাওয়ানের। ওয়ানডে ক্রিকেটে ৪০ গড় ও ৯০ প্লাস স্ট্রাইক রেটে ৫ হাজার রান করা অষ্টম ব্যাটার তিনি। ১৬৭ ওয়ানডেতে ৪৪.১১ গড়ে করেছেন ৬ হাজার ৭৯৩ রান। ২০২২ সালে চট্টগ্রামে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি হয়ে থাকল ওয়ানডেতে তার সর্বশেষ ম্যাচ।
৩৪ টেস্টে ৪০.৬১ গড়ে ২ হাজার ৩১৫ রান করেছেন বাঁহাতি ওপেনার। আর ৬৮ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১২৬.৩৬ গড়ে ১ হাজার ৭৫৯ রান নিয়ে অবসরে গেলেন ধাওয়ান।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধাওয়ানের উত্থান ২০১৩ সালে। আরও স্পষ্ট করে বললে ওই বছরের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। ভারতের শিরোপা জেতার পথে হয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ স্কোরার। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।
উদ্বোধনী জুটিতে রোহিত শর্মার সঙ্গে তার জুটি ক্রমশ আলো ছড়াতে থাকে। রেকর্ডও সেটিই প্রমাণ দিচ্ছে। রোহিতের সঙ্গে তার উদ্বোধনী জুটি ওয়ানডে ক্রিকেটে চতুর্থ সেরা। তাদের ওপেনিং জুটি থেকে আসা ১৮ সেঞ্চুরির চেয়ে এগিয়ে কেবল শচীন টেন্ডুলকার-সৌরভ গাঙ্গুলীর ২১ সেঞ্চুরি।
