যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে এখনও আন্তর্জাতিক কোনও ম্যাচ খেলেনি বাংলাদেশ। অথচ জুনে হতে যাওয়া বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রই। স্বাগতিকদের সঙ্গে বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা আগেই জানিয়েছিল বিসিবি।
আজ (বৃহস্পতিবার) আনুষ্ঠানিকভাবে চুড়ান্ত হল সেই সিরিজের সূচি। তিন ম্যাচের চূড়ান্ত সূচি প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট। তিন ম্যাচের সিরিজ শুরু হবে আগামী ২১ মে।। পরের দুই ২৩ ও ২৫ মে। টেক্সাসের হিউস্টনের প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্স মাঠে হবে সব ম্যাচ।
যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটের অফিসিয়াল সাইটে বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরি সিরিজটাকে বলেছেন ঐতিহাসিক। বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতেও এটাকে গুরুত্বপূর্ণ বললেন তিনি, ‘‘ বাংলাদেশ দলের জন্য এটা ঐতিহাসিক সফর। দুই দলের ক্রিকেটারদের জন্যই খেলাটির প্রতি নিজেদের প্রতিভা ও নিবেদন মেলে ধরার বড় সুযোগ আছে এই সিরিজে। এই সফরটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার আদর্শ মঞ্চ আমাদের। আমরা এই প্রস্তুতির তাৎপর্যটা বুঝতে পারছি, যার সর্বোচ্চ কাজে লাগানোর প্রতি নিবেদিত আমরা।”
এই সিরিজে দর্শক নিয়েও আশাবাদী নিজামউদ্দিন,‘‘যুক্তরাষ্ট্র ও উত্তর আমেরিকায় অনেক বাংলাদেশি আছেন। আমি নিশ্চিত, অনেক দর্শক আসবেন ম্যাচগুলো উপভোগ করতে। এটা অন্যরকম মাত্রা যোগ করবে ক্রিকেটের আবহে।’’
ডালাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৭ জুন বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। নিউইয়র্কে তিন দিন পর তারা লড়বে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে।
১৩ জুন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেন্ট ভিনসেন্টে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। একই ভেন্যুতে নেপালের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের আগে কানাডার বিপক্ষে একটি ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজও খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। এ নিয়ে ইউএসএসির চেয়ারম্যান ভেনু পিসিকে বললেন, ‘‘ বিশ্বকাপ সামনে রেখে এই ম্যাচগুলো আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমি আইসিসি, ক্রিকেট কানাডা ও বিসিবিকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।’’
যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সূচি
২১ মে, প্রথম টি-টোয়েন্টি
২৩ মে, দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি
২৫ মে, তৃতীয় টি-টোয়েন্টি
