উরুগুয়ে ১ : ০ যুক্তরাষ্ট্র
বলিভিয়া ১ : ৩ পানামা
যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলের পরাশক্তি নয়। তবে তাদের দেশেই কোপা আমেরিকার মতো মর্যাদার টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছে কয়েকটা। আয়োজন করেছে বিশ্বকাপও। স্বাগতিক হিসেবে খেলে এর কোনটিতে গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়েনি যুক্তরাষ্ট্র।
সেই যন্ত্রণায় পুড়তে হলো এবার। কানসাস সিটিতে আজ ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে উগুরুয়ের কাছে ১-০ গোলে হেরে কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে গেল ২০১৬-য় সেমিফাইনাল খেলা যুক্তরাষ্ট্র। গ্রুপের অপর ম্যাচে বলিভিয়াকে ৩-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পানামা। দ্বিতীয়বার কোপায় খেলতে আসা দলটির শেষ আটের টিকিট পাওয়াটা অভাবনীয়।
৩ ম্যাচ শেষে টানা ৩ জয়ে ১৫ বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের পয়েন্ট ৯। প্রায় ৬৫ বছর পর নিজেদের প্রথম টানা তিন ম্যাচ জিতল উরুগুয়ে। ১৯৫৯ সালের কোপায় তারা হারিয়েছিল ইকুয়েডর, ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনাকে। গ্রুপ রানার্সআপ পানামার পয়েন্ট ৬, যুক্তরাষ্ট্রের ৩ আর বলিভিয়ার পয়েন্ট ০।
যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ফেবারিট উরুগুয়ে একমাত্র গোলটি পায় ৬৬ মিনিটে। মাথিয়াস অলিভিয়েরার সেই গোল অনেকখানি সময় নিয়েই দেখে ভিএআর। টিভি রিপ্লেতে মনে হয়েছে অফসাইড পজিশনে ছিলেন অলিভিয়েরা।তবে গোলের সিদ্ধান্তই দেয় ভিএআর।
আগের ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় টিম উইয়ার খেলতে না পারাটা বড় ধাক্কা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের জন্য। বিরতির আগে চোটের জন্য মাঠ ছেড়ে যান তাদের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগান। এজন্যই ম্যাচ জুড়ে সেভাবে আক্রমণ শাণাতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র।
২০২৬ বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা। এবারের কোপায় অতিথি দল হিসেবে খেলছে তিনটি দলই। কানাডা টিকে গেলেও গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে গেল যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকো।
কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ে খেলবে ‘ডি’ গ্রুপের রানার্সআপ আর পানামা খেলবে ‘ডি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে। কাল সকালে ব্রাজিল-কলম্বিয়া ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে এই গ্রুপের ভাগ্য।
