টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বিরাট কোহলি থাকবেন কিনা, সংশয় তৈরি হয়েছিল। ভারতীয় নির্বাচকেরা নাকি এই ব্যাটারকে জানিয়েছিলেন, আইপিএলে পারফর্ম করলেই কেবল সুযোগ মিলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপে। রানমেশিন কোহলি এমন পারফরম্যান্স করলেন যে, আইপিএল শেষ করলেন চূড়ায় বসে। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই ব্যাটারই বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হবেন বলে মনে করছেন স্টিভেন স্মিথ।
২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি রান ছিল কোহলির। কুড়ি ওভারের বিশ্ব আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও তিনি। এবারের বিশ্বকাপেও তিনি নামতে যাচ্ছেন রানের বৃষ্টি ঝরিয়ে। ২০২৪ সালের আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জার্সিতে ১৫ ম্যাচে করেছেন ৭৪১ রান।
ভারতীয় ঘরোয়া লিগের এই পারফরম্যান্সের কারণেই স্মিথের বাজি কোহলি। অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটারের ভবিষ্যদ্বাণী, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হবেন সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ-যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করছেন স্মিথ। আইসিসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এই ব্যাটার বলেছেন, “আমার কাছে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বিরাট কোহলি। দুর্দান্ত আইপিএল কাটিয়ে সে (বিশ্বকাপে) নামছে। দারুণ ফর্ম তার সঙ্গী। আমার কাছে মনে হয়, টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ রান করবে সে।”
