বিশ্বকাপের প্রস্তুতিটা দুর্দান্ত হল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। দলের সেরা অনেক তারকা ছাড়াই অন্যতম ফেভারিট দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করল তারা।
কিংস্টনে সিরিজের শেষ ম্যাচে প্রোটিয়াদের ৮ উইকেটে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শুরুতে ব্যাট করে প্রোটিয়ারা থেমেছিল ৭ উইকেটে ১৬৩ রানে। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক রাসি ভেন ডুসেন করেন ৩১ বলে ৫১। অথচ বিশ্বকাপের দলে নেই তিনি! ৩ উইকেট ওবেড ম্যাককয়ের।
জবাবে ৩৭ বল হাতে রেখে হেসে খেলে জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচ সেরা জনসন চার্লস ২৬ বলে করেছিলেন ৬৯ রান। ব্রেন্ডন কিং ৪৪ ও কাইল মায়ার্স করেন ৩৬। চার্লসের স্ট্রাইক রেট ২৬৫.৩৮। কমপক্ষে ৫০ রানের ইনিংসে আর কোনও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটারের এর চেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেট নেই এখন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে।
আগের রেকর্ডটিও ছিল চার্লসের। গত বছর সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেই ৪৬ বলে ১১৮ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ২৫৬.৫২ স্ট্রাইক রেটে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম ম্যাচ জিতেছিল ২৮ রানে আর দ্বিতীয় ম্যাচ ১৬ রানে।
বিশ্বকাপের আগে অবশ্য বড় ধাক্কা খেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। চোটের কারণে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার জেসন হোল্ডার। তার জায়গায় ডাক পেয়েছেন বাঁহাতি পেসার ওবেড ম্যাককয়।
ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার সময় চোট পান হোল্ডার। উস্টারশায়ারের হয়ে সবশেষ ম্যাচে অপরাজিত সেঞ্চুরিও করেন তিনি। তবে কতদিনে হোল্ডার সেরে উঠবেন জানায়নি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড।
