সেই ১৯৩০ সাল থেকে টেস্ট খেলছে নিউজিল্যান্ড। এতদিনেও একটা আক্ষেপ খুব করে পোড়াতো তাদের। সেটি হলো দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কখনও টেস্ট সিরিজ জিততে না পারা। দীর্ঘ অপেক্ষার পর অবশেষে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের আনন্দ করল কিউইরা। কেন উইলিয়ামসনের সেঞ্চুরিতে ঘরের মাঠে নতুন ইতিহাস লিখেছে নিউজিল্যান্ড।
শুক্রবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) হ্যামিল্টন টেস্ট ৭ উইকেটে জিতেছে কিউইরা। এই জয়ে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হোয়াইটওয়াশ করেছে তারা। একইসঙ্গে প্রথমবার টেস্ট সিরিজ জিতেছে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে। ১৯৩২ সালে প্রথমবার দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল। সেই হিসাবে ৯২ বছর পর টেস্ট সিরিজ জয়ের মুখ দেখল কিউইরা।
সেডন পার্কের ম্যাচটি জিততে এমনিতেই রেকর্ড গড়তে হতো নিউজিল্যান্ডকে। এই মাঠে সবচেয়ে বেশি রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড ছিল অস্ট্রেলিয়ার। ২০০০ সালে কিউইদের দেওয়া ২১০ রানের লক্ষ্য টপকে গিয়েছিল স্টিভ ওয়াহর দল। এবার তার চেয়ে বেশি রানের লক্ষ্য ছিল নিউজিল্যান্ডের সামনে। দক্ষিণ আফ্রিকা দিয়েছিল ২৬৭ রানের লক্ষ্য। যদিও উইলিয়ামসনের সেঞ্চুরিতে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে জয় নিশ্চিত করেন স্বাগতিকরা।
আগের দিন ডেভন কনওয়ের উইকেট হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। শুক্রবার চতুর্থ দিন শুরু করেছিলেন অপরাজিত ব্যাটার টম ল্যাথাম ও উইলিয়ামসন। ল্যাথাম বেশিদূর যেতে পারেননি। ৩০ রান করে ফিরে যান। রাচিন রবীন্দ্র চেষ্টা করেও ২০ রানের বেশি করতে পারেননি।
তারপরও নিউজিল্যান্ডের সহজ জয় এসেছে উইলিয়ামসনের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে। চতুর্থ ইনিংসে চমৎকার ব্যাটিংয়ে পেয়েছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩২তম সেঞ্চুরি। দলের জয় নিশ্চিত করে তিনি মাঠ ছাড়েন ১৩৩ রানে অপরাজিত থেকে। ২৬০ বলের ইনিংসটি সাবেক অধিনায়ক সাজান ১২ বাউন্ডারি ও ২ ছক্কায়। তার সঙ্গে খেলা শেষ করেন উইল ইয়াং (৬০*)।
ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরির পরও ম্যাচের সেরা উইলিয়ামসন নন। ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন দুই ইনিংসেই দুর্দান্ত বল করা অভিষিক্ত পেসার উইলিয়ামস ও’রুর্ক।
