টি-টোয়েন্টিতে বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। গত এক বছরের পারফরম্যান্সে কি সেটা বলার উপায় ছিল? এই সময়ে একবারের জন্যও হাফসেঞ্চুরি করতে পারেননি। ছন্দে ফেরার জন্য গুরুত্বপূর্ণ কোনও মঞ্চই হয়তো খুঁজছিলেন তিনি। সেটা পেয়ে গেলেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী টি-টোয়েন্টিতে। ১১ ইনিংস পর প্রথমবার ফিফটি পূরণ করে ‘ঘাতক’ ম্যাক্সওয়েল অস্ট্রেলিয়াকে এনে দিলেন সিরিজ জয়ের আনন্দ।
শনিবার (১৬ আগস্ট) কেয়ার্নসের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি ২ উইকেটে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকা নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে করেছিল ১৭২ রান। সিরিজ জিততে ঘরের মাঠে সবচেয়ে বেশি রান তাড়ার রেকর্ড গড়তে হতো অস্ট্রেলিয়াকে। দুর্দান্ত ম্যাক্সওয়েলে ইতিহাস নতুন করে লিখল স্বাগতিকরা। এই ব্যাটারের ৩৬ বলে খেলা অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংসে ১ বল আগে জয় নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া।
তাতে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। একইসঙ্গে টি-টোয়েন্টিতে সিরিজ জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখল দলটি। এ নিয়ে কুড়ি ওভারে টানা সাতটি সিরিজ জিতল অস্ট্রেলিয়া।
১৭৩ রান তাড়া করতে নেমে অধিনায়ক মিচেল মার্শের ব্যাটে ভালো শুরু পায় অস্ট্রেলিয়া। এই ওপেনার ৩৭ বলে ৩ চার ও ৫ ছক্কায় খেলেন ৫৪ রানের ইনিংস। যদিও টপ অর্ডারে ট্রাভিস হেড (১৯), জশ ইংলিস (০) ও ক্যামেন গ্রিনের (৯) ব্যর্থতায় ম্যাচের চিত্র পাল্টে যায়। ১৪তম ওভারে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৬ উইকেটে ১২২।
ওই অবস্থান থেকে বলতে গেলে একাই ম্যাচ বের করে নিয়েছেন ম্যাক্সওয়েল। তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ে লক্ষ্য হয়ে যায় খুব সহজ- ১২ বলে দরকার পড়ে ১২ রান। কিন্তু ১৯তম ওভারে কোর্বিন বশের দুর্দান্ত বোলিংয়ে নাটকীয়তা তৈরি হয় ম্যাচে। ওই ওভারে মেডেনসহ ২ উইকেট নেন এই পেসার। শেষ বলে রান না নিয়ে স্ট্রাইকে থাকার সিদ্ধান্ত নেন ম্যাক্সওয়েল। এবং শেষ পর্যন্ত ১ বল আগে জয় নিশ্চিত করেন তিনি।
৩৬ বলে ৮ চার ও ২ ছক্কায় ৬২ রানে অপরাজিত থেকে বুনো উল্লাস করে মাঠ ছাড়েন ম্যাক্সওয়েল। দুর্দান্ত ইনিংসে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন এই ব্যাটার। সিরিজসেরা হয়েছেন তার সতীর্থ টিম ডেভিড।
এর আগে ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের ঝড়ো হাফসেঞ্চুরিতে ১৭২ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি করা ‘বেবি ডি ভিলিয়ার্স’খ্যাত ব্রেভিসের আবারও তাণ্ডবময় ব্যাটিং। এবার ২৬ বলে ১ চার ও ৬ ছক্কায় তিনি করেন ৫৩ রান। এছাড়া রাসি ফন ডেন ডুসেন ২৬ বলে অপরাজিত থাকেন ৩৮ রানে।
