সর্বকালের সেরা পাঁচ আর্জেন্টাইন ফুটবলার কারা? ডিয়েগো ম্যারাডোনা, লিওনেল মেসি, মারিও ক্যাম্পেসকে নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই। বাকি দুইজন কে হতে পারেন, এ নিয়ে বিতর্ক হতেই পারে।
কঠিন সেই কাজটা আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ‘লা নাসিওন’ দিয়েছিল আনহেল দি মারিয়াকে। তিনি নিজেও থাকতে পারতেন সেরা পাঁচের তালিকায়। কিন্তু নিজেকে বাদ দিয়েছেন সেরা পাঁচ থেকে।
আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমা জেতা দি মারিয়া সেরা পাঁচে যথারীতি রেখেছেন ম্যারাডোনা, মেসি আর কেম্পেসকে। কেম্পেস জিতেছিলেন ১৯৭৮ বিশ্বকাপ। সেই বিশ্বকাপের পাশাপাশি ১৯৮৬ সালের টুর্নামেন্ট জেতা ড্যানিয়েল প্যাসারেলাকে চার নম্বরে রেখেছেন দি মারিয়া।
রোজারিও সেন্ট্রালে যোগ দেওয়া দি মারিয়া ক্লাবটির অনুশীলন মাঠে লা নাসিওনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শেষ দুটি নাম বলেছেন এভাবে-,‘‘ আমি ঠিক নিশ্চিত নই। সম্ভবত (ড্যানিয়েল) প্যাসারেলা একজন। বর্তমান প্রজন্ম থেকে কাউকে বেছে নিতে হলে জাতীয় দলের পুরো প্রজেক্টেই রদ্রি (রদ্রিগো দি পল) ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। সবাই তাকে মাঠের ভেতরে ‘ইঞ্জিন’ বললেও মাঠের বাইরেও সে তা–ই। অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরা ছাড়াই সে অধিনায়ক।’’
দি পলকে বলা হয় লিওনেল মেসির ‘বডিগার্ড’। ২০২১ থেকে তিনি খেলেছেন আতলেতিকো মাদ্রিদে। চার বছর পর মাদ্রিদ শহর ছেড়ে যোগ দিয়েছেন মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে। আর্জেন্টিনার ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের পেছনেও অন্যতম ভূমিকা ছিল দি পলের।
এই তালিকায় নিজেকে রাখলেন না কেন? এর জবাবে দি মারিয়া বললেন, ‘‘কেউ চাইলে আমাকে সেরা তিনে, পাঁচে, দশে বা যে কোনো অবস্থানে রাখতে পারে। যত দিন তারা আমাকে ভালোবাসেন, তত দিন এসব অবস্থান গুরুত্বপূর্ণ নয়।’’
২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির খেলা নিয়ে দি মারিয়া বলেছেন, ‘‘মেসি যেমনই থাকুক না কেন, ওকে ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলতেই হবে।’’
