বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে হেরেছে আর্জেন্টিনা। এই এক হারেই ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটা হারাচ্ছে লিওনেল স্কালোনির দল।
২০২৩ সালের এপ্রিল থেকে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল আর্জেন্টিনা। প্রায়২৮ মাস শীর্ষে থাকা দলটির পয়েন্ট ১৮৮৫.৩৬। দুইয়ে থাকা স্পেন ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে ১৮৬৭.০৯ পয়েন্ট নিয়ে। তিনে থাকা ফ্রান্সের পয়েন্ট ১৮৬২.০৩। এর মেয়াদ ১৭ সেপ্টম্বর পর্যন্ত।
আর্জেন্টাইন দৈনিক টিওয়াইসি স্পোর্টস জনিয়েছে, ১৮ সেপ্টেম্বর প্রকাশ হতে যাওয়া নতুন র্যাঙ্কিংয়ে তিন নম্বরে নেমে যাবে আর্জেন্টিনা। এক নম্বরে চলে আসবে স্পেন আর দুইয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পের ফ্রান্স। স্পেন এক নম্বরে ফিরবে ১১ বছর পর। তাতে শেষ হবে আর্জেন্টিনার ২৮ মাসের রাজত্ব।
ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে স্পেন বুলগেরিয়াকে হারিয়েছে ৩–০ গোলে। এরপর তুরস্ককে পরিয়েছে গোলের মালা। লামিনে ইয়ামালরা জিতেছেন ৬–০ গোলে। র্যাঙ্কিংয়ে ৪৬ নম্বরে থাকা ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে খুব বেশি পয়েন্ট বাড়েনি আর্জেন্টিনার। উল্টো পয়েন্ট কমেছে ২৩ নম্বরে থাকা ইকুয়েডরের কাছে হেরে।
শীর্ষস্থান হারিয়ে একটা দিক দিয়ে স্বস্তিতেও থাকতে পারে আর্জেন্টিনা। কারণ গত কয়েকটি বিশ্বকাপে শীর্ষস্থানে থাকা দল জিততে পারেনি বিশ্বকাপ!
২০২২ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বাদ পড়েছিল শীর্ষে থাকা ব্রাজিল। জার্মানি আর স্পেনের অবস্থা তো আরও ভয়াবহ। ২০১৮ বিশ্বকাপে জার্মানি ও ২০১৪ বিশ্বকাপে ১ নম্বর দল হিসেবে খেলা স্পেন ছিটকে যায় প্রথম রাউন্ড থেকে!
এদিকে ইকুয়েডরের বিপক্ষে লাল কার্ড দেখায় বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে পারবেন না আর্জেন্টিনার নিকোলাস ওতামেন্দি। লিওনেল মেসির দলের জন্য যা বড় ধাক্কা। ওতামেন্দির লাল কার্ড নিয়ে আর্জেন্টিনার আপত্তি না থাকলেও তাগলিফিয়াকোর পেনাল্টিটা মানতে পারছেন না গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেস।
ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে মার্তিনেস বলেছেন, ‘পেনাল্টিটা অন্যায্য। লাল কার্ডটা হতে পারে তবে পেনাল্টি নিয়ে বিতর্ক আছে। এটা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে। ঘরের বাইরে রেফারিরা আমাদের জন্য সবকিছু কঠিন করে তোলেন।’’
