তখনও আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন শুরু হয়নি। ম্যানেজার্স মিটিংয়ের জন্য বাফুফের সম্মেলন কক্ষের ভেতরেই দাঁড়িয়ে ছিলেন মুরাস ইউনাইটেড এফসির কোচ পুচকভ সারগেই। সম্মেলন কক্ষের বাইরে দাঁড়ানো অপেক্ষমান প্রচুর গণমাধ্যম কর্মী দেখে একটু অবাকই হলেন কিরগজিস্তান ক্লাবটির কোচ।
মঙ্গলবার এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের প্লে অফে বাংলাদেশের ক্লাব আবাহনীর মুখোমুখি হবে কিরগিজস্তানের মুরাস ইউনাইটেড। ঢাকা স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল পাঁচটায়। এর আগে সোমবার বাফুফে ভবনে হয়ে গেল ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলন।
আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা হলেও বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্লাবের এটাই চলতি মৌসুমের প্রথম কোনও ম্যাচ। যেহেতু ঘরোয়া ফুটবল এখনও শুরু হয়নি। কিন্তু আবাহনী তাদের চলতি মৌসুমের ফুটবল অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ দিয়ে।
আবাহনী কোচ মারুফুল হক চেয়েছিলেন এএফসির প্রতিযোগিতার আগে অন্তত ৪ সপ্তাহ অনুশীলন করাবেন। কিন্তু সব মিলিয়ে ২৬ দিন সময় পেয়েছেন নতুন দলকে নিজের মনের মতো করে সাজিয়ে নিতে। আবাহনীতে এরই মধ্যে যোগ দিয়েছেন বসুন্ধরা কিংসের শেখ মোরসালিন, পুলিশ এফসির আল আমিন ও মোহামেডানের সোলেমান দিয়াবাতে। যদিও দিয়াবাতে মাত্রই এক দিন আগে মালি থেকে ঢাকায় এসে আকাশী নীলদের জার্সিতে যোগ দিয়েছেন। এদের সঙ্গে রয়েছেন ঘরের ছেলে মোহাম্মদ ইব্রাহিম, সৈয়দ শাহ কাজেম কিরমানি, পাপন সিং, হাসান মুরাদ, সুশান্ত ত্রিপুরা, আসাদুজ্জামান বাবলু, ইয়াসিন খান, মিতুল মারমা। সব মিলিয়ে একটা ব্যালান্সড দলই সাজিয়েছেন মারুফুল।
এএফসির প্রতিযোগিতায় আবাহনী পরিচিত নাম। এর আগে এএফসি প্রেসিডেন্টস কাপে ৩ বার, এএফসি কাপে অংশ নিয়েছে ৫ বার। এবার খেলবে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে। বিপরীতে মুরাস ইউনাইটেড আন্তর্জাতিক অঙ্গনে একেবারে নতুন। ২০২৩ সালে প্রতিষ্ঠিত ক্লাবটি গত বছর জিতেছে কিরগিজ কাপ। আর সেই সুবাদে সুযোগ পেয়েছে এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগে।
কিরগিজস্তানের সবচেয়ে বড় শক্তি এই দলে রয়েছেন ইউক্রেনের তিন ফুটবলার- দিমিত্রি নাহিয়েভ, ওরেস্তো কস্তিক ও আন্দ্রিয়া বাতসুলা।
মুরাস ইউনাইটেডের বিপক্ষে মাঠে নামতে মুখিয়ে আছেন আবাহনীর ফুটবলাররা। মুরাসের পরিকল্পনা ধ্বংস করে জয় পেতে চান কোচ মারুফুল হক, “মাঠের মধ্যে ফুটবলররা যদি পাজলড হয়ে না যায়, তাড়াহুড়ো না করে আর ভয় না পাই এবং আমার ট্রেনিং যদি অনুসরণ করে তাহলে সাকসেস পাবো। একটা জিনিস হলো সৃষ্টি করার চেয়ে ধ্বংস করা সহজ। আমি সেই পথেই আগাচ্ছি।”
মুরাস ইউনাইটেডকে যদিও ভয় পাচ্ছে না কোচ, “ওদের খেলায় ইউরোপিয়ান ধাঁচ রয়েছে। প্রতিপক্ষ সম্পর্কে আমার জানা আছে। আমি এই দলকে নিয়ে চিন্তিত নই।”
সোলেমান দিয়াবাতে গত মৌসুমে মোহামেডানকে চ্যাম্পিয়ন করিয়েছেন। এবার আবাহনীতে তাকে নিয়ে আশাবাদী কোচ, “ওর সামর্থ্য সম্পর্কে আমার জানা আছে। কাল অনুশীলনে আমার পরিকল্পনা তাকে শেয়ার করেছি। সে ওটা নিতে পেরেছে। প্রায় ৫০ ভাগ করতে পেরেছে। আমি আশাবাদী সে যদি ৫০ ভাগও করতে পারে কাল এতেই আমি খুশি।”
আবাহনীর বিপক্ষে জয় পেতে মুখিয়ে আছেন কিরগিজস্তানের কোচ পুসকভ সারগেই, “অবশ্যই আমরা আমাদের সেরাটা দেব জেতার জন্য। আমরা নতুন দল, তবে ঐতিহ্য ধরে রাখার চেষ্টা করব আমরা।”
এরপর যোগ করেন, “ আমি এক বছর ধরে দলটির কোচ। আমরা কিরগিজস্তানে ঘরোয়া কাপ জিতেছি। যে কারণে আমরা এখানে আছি। এশিয়ান ফুটবলে নিজেদের তুলে ধরার ভালো সুযোগ এটি।”
যদিও আবাহনী সম্পর্কে তেমন কোনও ধারণা নেই তার, “এখন পর্যন্ত আমরা আবাহনীর একটি ম্যাচই পেয়েছি ২৭ মে যেটা খেলেছিল। সেই ম্যাচ দেখে আমরা অ্যানালাইস করার চেষ্টা করছি। আমাদের দলটা অর্ধেক স্থানীয় ও অর্ধেক বিদেশী খেলোয়াড়ে পরিপূর্ণ। দলের পরিবেশ খুবই বন্দুত্বপূর্ণ। আশা করি সেটা আমাদের জিততে সহায়তা করবে।”
আবাহনী তাদের সর্বশেষ এএফসি কাপ খেলেছিল ২০১৯ সালের ১৫ মে। এবং সেটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল এই ঢাকা স্টেডিয়ামেই। চেন্নাই সিটি এফসির বিপক্ষে ওই ম্যাচে আবাহনী ৩-২ গোলে জেতে। এবার এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায় আকাশী নীল দলটি। আবাহনীর সবার হয়ে যেন অধিনায়ক আসাদুজ্জামান বাবলু সেই কথায় বললেন, “ সেবার ওই জয় দিয়েই আবাহনী গ্রুপ ই থেকে শীর্ষে থেকে নক-আউট পর্বে উঠেছিল। এবারও আমরা প্লে-অফ খেলব সেই স্টেডিয়ামে। আশা করি এবারও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ব আমরা।”
