এশিয়া কাপের শুরুটা ফেভারিটের মতোই করেছে ভারত। আরব আমিরাতকে লড়াই করার কোন সুযোগই দেয়নি তারা। সূর্যকুমারের দল ম্যাচ জিতেছে নিজেদের ইনিংসে মাত্র ২৭ বল খেলে। এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ জিতেছে ৯ উইকেটে।
আরব আমিরাতের বিপক্ষে মাত্র ৫৮ রানের লক্ষ্যে নেমে ৯৩ বল হাতে রেখে ম্যাচ জিতেছে ভারত। সবচেয়ে কম বলে কোন টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জয়ের হিসেবে এটি দ্বিতীয়। ২০২৪ সালে ১০১ বল বাকি থাকতে ওমানের বিপক্ষে জিতেছিল ইংল্যান্ড।
দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে জয়ের জন্য মাত্র ৫৮ রান তাড়ায় হায়দার আলীর প্রথম বলেই লং অফের উপর দিয়ে ছক্কা মেরেছেন অভিষেক। পরের বলে চার মেরেছেন এক্সট্রা কভার দিয়ে। দ্বিতীয় ওভারে মোহাম্মাদ রোহিতকে চার-ছক্কা মেরে গিল এনেছেন ১৫ রান। প্রতি ওভারেই নিয়মিত চার-ছক্কা মেরে যাচ্ছিলেন ভারতের দুই ওপেনার। ধ্রুব পারাশারের ওভার থেকে এসেছে ১৩ রান।
যার ফলে প্রথম তিন ওভারেই ৩৮ রান তুলে ফেলে ভারত। তবে চতুর্থ ওভারে এসে নিজেদের প্রথম উইকেট হারায় তারা। জুনাইদ সিদ্দিকীর লেংথ ডেলিভারিতে ফ্লিক করতে গিয়ে টপ এজ হয়ে মিড অনে হায়দারকে ক্যাচ দিয়েছেন অভিষেক। ৩ ছক্কা ও ২ চারে ১৬ বলে ৩০ রান করেছেন বাঁহাতি এই ওপেনার। ব্যাটিংয়ে এসে অভিষেকের মতো প্রথম বলেই ছক্কা মেরেছেন সূর্যকুমার। মাত্র ৪.৩ ওভারেই ম্যাচ জিতে নিয়েছে তারা।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে মুহাম্মদ ওয়াসিম ও আলিশান শারাফু মিলে শুরুটা ভালোই করলেন। প্রথম তিন ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ২৫ রান যোগ করেছিলেন তারা দুজন। চতুর্থ ওভারে তাদের দুজনের জুটি ভাঙেন জসপ্রিত বুমরাহ। ডানহাতি পেসারের ইয়র্কারে বোল্ড হয়েছেন ১৭ বলে ২২ রান করা আলিশান। পরের ওভারে মুহাম্মদ জোহাইবকে ফিরিয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী।
প্রথম দুই উইকেট হারানোর পর রান তোলার গতি কমে সংযুক্ত আরব আমিরাতের। ইনিংসের নবম ওভারে স্বাগতিকদের ব্যাটিং অর্ডারকে গুঁড়িয়ে দেন কুলদীপ যাদব। ওই ওভারের প্রথম বলেই ফিরিয়েছেন রাহুল চোপড়াকে। শেষ বলে দুই বলে আউট করেছেন ওয়াসিম ও হার্শিত কৌশিককে। আরব আমিরাতের অধিনায়কের ব্যাট থেকে এসেছে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৯ রান।
শেষের দিকের ব্যাটারদের কেউই সেভাবে দাঁড়াতে পারেননি। সবাই আসা-যাওয়ার মিছিলে ছিলেন। ১৩.১ ওভারে মাত্র ৫৭ রানে অল আউট হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। ভারতের হয়ে ২.১ ওভারে ৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়েছেন কুলদীপ। মিডিয়াম পেসার শিভাম দুবে ৪ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন। একটি করে উইকেট পেয়েছেন বরুণ, বুমরাহ ও অক্ষর প্যাটেল।
