৪৯ তম জাতীয় দাবা চ্যাম্পিয়নশিপটা পরিণত হয়েছিল গ্র্যান্ডমাস্টার নিয়াজ মোরশেদ ও আন্তর্জাতিক মাস্টার ফাহাদ রহমানের লড়াই। ফাহাদ গুরুই মানেন নিয়াজকে। শেষ পর্যন্ত শিষ্যকে পেছনে ফেলে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হলেন নিয়াজ মোরশেদ।
নিয়াজ ও ফাহাদ রহমানের পয়েন্ট ছিল সমান সাড়ে নয় করে। আজ শেষ রাউন্ডে নিয়াজ ফিদে মাস্টার সুব্রত বিশ্বাসকে হারালেও ফাহাদ হেরে যান সাকের উল্লাহ’র কাছে। তাতে নিয়াজ সাড়ে দশ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন ও ফাহাদ সাড়ে নয় পয়েন্টে নিয়ে হন রানারআপ।
৫৯ বছর বয়সে সপ্তমবার জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হলেন নিয়াজ। আর বোঝালেন দাবায় বয়স কোনও বাধা নয়। গুরু-শিষ্যের লড়াইয়ের পর জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়ে সন্তুষ্টি ঝড়ল তার কণ্ঠে, ‘‘ ভালোই খেলেছি এবার। ১৩ গেমের মধ্যে ৮ টি জিতেছি। ড্র করেছি পাঁচটি। প্রতিদ্বন্দ্বিতাও ভালো হয়েছে। চ্যাম্পিয়ন হয়ে ভালো লাগছে।’’
চতুর্থবার রানার্সআপ হয়ে ফাহাদ বললেন, ‘শেষ দিকের চাপ আমার খেলার ওপর প্রভাব ফেলে। এ কারণে চ্যাম্পিয়ন হতে পারিনি। ভীষণভাবে হতাশ আমি।’
২০১৯ সালের পর আবার জাতীয় দাবার সেরা হলেন নিয়াজ মোরশেদ। ১৯৭৯-৮২ পর্যন্ত টানা চার বার চ্যাম্পিয়ন ছিলেন তিনি। দীর্ঘদিন পর দাবায় ২০১২ সালে জাতীয় দাবার শ্রেষ্ঠত্ব পুনরুদ্ধার করেন। সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ২০১৯ সালে। এবার জিতলেন সপ্তম শিরোপা।
