নেপালকে পেছনে ফেলে এশিয়া কাপে জায়গা পেয়েছে হংকং। তাদের শুরুটা অবশ্য যাচ্ছেতাই হয়েছে। আফগানিস্তানের কাছে প্রথম ম্যাচে হেরেছে ৯৪ রানের বড় ব্যবধানে।
আবুধাবিতে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে সেদিকউল্লাহ আতাল ও আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের ফিফটিতে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান তোলে আফগানিস্তান। লক্ষ্য তাড়ায় হংকং ২০ ওভার খেললেও ৯ উইকেটে ৯৪ রানের বেশি করতে পারেনি।
১৩তম ওভার শেষে ৪ উইকেটে ৯৫ রান করেছিল আফগানিস্তান। শেষ দিকে আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের ২১ বলে ২ বাউন্ডারি ৫ ছক্কায় ৫৩ রানে স্কোরটা পৌঁছায় ১৮৮তে। ২০ বলে হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেছিলেন ওমরজাই, যা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দেশটির হয়ে দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড। এর আগে মোহাম্মদ নবি ফিফটি করেছিলেন ২১ বলে।
ওপেনার সেদিকউল্লাহ আতাল অপরাজিত থাকেন ৫২ বলে ৭৩ রানে। জবাবে গুলবাদিন নাইব ও ফজলহক ফারুকী ২টি করে উইকেট নিয়ে হংকংকে থামান ১০০ রানের আগে। সর্বোচ্চ ৩৯ করেন বাবর হায়াত।
এদিকে আজ (বুধবার) নিজেদের প্রথম ম্যাচে আরব আমিরাতের মুখোমুখি হবে ভারত। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের কাছে এই ম্যাচটা পাকিস্তান-লড়াইয়ের ড্রেস রিহার্সাল। কিংবা প্রি-টেস্ট। তবে আমিরাত ম্যাচ ভারতকে একটা ধারণা দিয়ে যাবে, পাকিস্তান যুদ্ধের আগে দল কোথায় দাঁড়িয়ে।
ভারতের একাদশের দিকেও থাকবে নজর। উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে কাকে দেখা যাবে? জিতেশ শর্মা নাকি সঞ্জু স্যামসন? সঞ্জুকে বাদ দিয়ে ওপেনার হিসেবে গিল ও অভিষেকের খেলার সম্ভাবনা বেশি। তিলক ভার্মা যে ফর্মে রয়েছেন, তারপর তাকে তিন থেকে সরানো সম্ভব হবে না। চারে সূর্যকুমার যাদব।
পাঁচে হার্দিক পাণ্ডিয়া। ছয় নম্বরে রিঙ্কু সিং, যিনি দুবাইয়ের মন্থর পিচে স্পিনের বিপক্ষে কার্যকরী হতে পারেন। সাতে জিতেশ শর্মা আর আটে অক্ষর প্যাটেলকে দেখা যেতে পারে।
দলে কি থাকবেন তৃতীয় স্পিনার? নাকি বাড়তি একজন পেসার? পরের দু’টো স্লট যাশপ্রীত বুমরা এবং টি-টোয়েন্টিতে ভারতের সেরা বোলার অর্শদীপ সিংয়ের। আর শেষ স্লটের জন্য লড়াই দুই জনের। বরুণ চক্রবর্তী এবং কুলদীপ যাদবের। সেই লড়াইয়ে আবার বরুণ এগিয়ে।
