নেপালের দশরথ স্টেডিয়ামকে ফিফা ও এএফসি নিষিদ্ধ করেছে। সেই স্টেডিয়ামের মাঠেই শনিবার প্রীতি ম্যাচে নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এখানে খেলে ইনজুরির শঙ্কা আছে প্রবলভাবে। গ্যালারি, ড্রেসিংরুম কিংবা ফ্লাডলাইটও আন্তর্জাতিক মানের নয়।
মাঠের অবস্থা যে ভালো নয় সেটা মেনে নিলেন বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরাও। আজ (শুক্রবার) সংবাদ সম্মেলনে কাবরেরা বললেন, ‘‘মাঠের অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। তবে আশা করি বৃষ্টি হবে না। যদি বৃষ্টি না হয়, তাহলে দর্শকেরা একটি ভালো খেলা দেখতে পাবেন।’’
সাম্প্রতিক সময়ে নেপালে পরিসংখ্যান ভালো নয় বাংলাদেশের। তিন বছর আগে এই কাঠমান্ডুতে নেপালের কাছে ৩-১ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই দুঃসহ স্মৃতি স্মরণ করে কাবরেরা বললেন, ‘‘বাংলাদেশের জন্য এখানে খেলা সব সময় কঠিন। আমার একমাত্র অভিজ্ঞতা হলো ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে। তখন আমরা হাফটাইমে ৩-০ গোলে পিছিয়ে ছিলাম। সত্যিই কঠিন ছিল। আমরা এবারও খুব শক্ত প্রতিপক্ষ আশা করছি। তবে বিশ্বাস করি এবার আমরা আরও ভালো করব।’’
নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দুটিকে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকংয়ের বিপক্ষে প্রস্তুতি হিসেবে দেখছেন কাবরেরা, ‘‘আমরা চারটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি—দুটো পুলিশের বিপক্ষে, দুটো ফর্টিসের বিপক্ষে। দুটো ম্যাচ ইতিবাচক ছিল, যেমনটা জামালও বলেছে, এই ক্যাম্প আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। শুধু নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ নয়, আমরা হংকংয়ের প্রস্তুতিও নিচ্ছি। আমাদের বিশ্বাস, এটি একেবারে নিখুঁত প্রস্তুতি।’’
দুই প্রবাসী হামজা চৌধুরী ও শমিত সোম নেই। তারপরও হাভিয়ের কাবরেরা আশাবাদী,‘‘ হামজা নেই, শমিতও নেই, অনেকে অনূর্ধ্ব-২৩ এ আছে। তবে সত্যি বলতে, কয়েক মাস আগেও আমরা প্রায় একই দল নিয়ে উচ্চ পর্যায়ে খেলেছি। এই দলের ৯৫% খেলোয়াড়ই ছিল ২০২৩ সাফে, সেখানে আমরা দারুণ খেলেছি। এছাড়া লেবানন, ফিলিস্তিন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রায় শতভাগ খেলোয়াড়ই তখন দলে ছিল। তাই আমরা শক্তিশালী দল এনেছি, দ্বিতীয় সারির দল নয়।’’
কাবরেরা আরও যোগ করলেন, ‘‘ আমাদের ফোকাস যতটা সম্ভব ভালোভাবে হংকং ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া। কোন দলের কোন খেলোয়াড় আছে, সেটা ভাবার সুযোগ নেই। পুলিশে দুজন নেপালি খেলোয়াড় আছে বলে তাদের সঙ্গে খেলব না—আমরা এমনটা ভাবি না। আমরা শুধু ভাবি, কীভাবে নিজেদের উন্নতি করা যায়।’’
নেপালের বিপক্ষে জিততে আশাবাদী অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়াও, ‘‘এই ম্যাচ দুটোর জন্য অপেক্ষা করছিলাম, কারণ এগুলো আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। আগামী মাসে আমাদের এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ আছে হংকংয়ের বিপক্ষে। তাই এই দুটি ম্যাচ আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা মুখিয়ে আছি।’’
