ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এখন নিজেদের ছায়া। গত মৌসুমে রেলিগেশনের লাল অঞ্চলে যাওয়ার শঙ্কাও জেগেছিল ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটির। এবার নতুন রুপে দল গোছালেও সেই ব্যর্থতার বৃত্তেই তারা। কারাবাও কাপে আমোরিমের দল হারল চতুর্থ স্তরের দল গ্রিমসবাই টাউনের কাছে।
নির্ধারিত সময়ে ২-২ সমতা ছিল ম্যাচে। এরপর ম্যারাথন টাইব্রেকারে ১২-১১ ব্যবধানে হেরে যায় ইউনাইটেড। লিগ টুতে খেলা ক্লাবটির সমর্থকরা মাঠে ঢুকে মাতে বুনো উল্লাসে। এই হারে কাপ থেকে দ্বিতীয় রাউন্ডে ছিটকে পড়ল ইউনাইটেড। ২০১৪ সালের পর এবারই প্রথম বিদায় নিতে হল এত আগে।
ম্যাচ শেষে খেলোয়াড়দের ধুয়ে দিলেন কোচ আমোরিম, ‘‘সেরা দলটাই জিতেছে। আমরা খুবই খারাপ খেলেছি। সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চাচ্ছি আমি। খেলোয়াড়দের বলতে হবে তারা কি চায়।’’
নতুন মৌসুমে নতুন খেলোয়াড় কিনতে ২৭০ মিলিয়ন ডলার খরচ করেছে ইউনাইটেড। তারপরও হারতে হল অখ্যাত এক ক্লাবের কাছে। এ নিয়ে কোচ আমোরিমের হতাশা, ‘‘একটা গ্রীষ্মে সব বদলে ফেলতে পারেন না আপনি। তবে আপনাকে ম্যাচ জিততে হবে। এভাবে খেললে হবে না।’’
প্রথম ৩০ মিনিটে ম্যানইউ পিছিয়ে পড়েছিল ২-০ গোলে। শেষ ১৫ মিনিটে দুই গোল করে সমতা ফিরিয়েছিল তারা। কিন্তু টাইব্রেকারে আর পেরে উঠেনি ইউনাইটেড।
