২০২২ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছিল বাংলাদেশ। আজ আবুধাবিতে ঠিক বিপরীত গল্পটাই লিখতে চাইবেন লিটন দাসরা। প্রথম ম্যাচে হংকংকে হারিয়ে শুরু করেছে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ম্যাচে আজ লঙ্কানদের হারাতে পারলে সুপার ফোরের পথে অনেকখানি এগিয়ে যাবে তারা। আর শ্রীলঙ্কা জিতলেও একধাপ এগিয়ে যাবে সুপার ফোরের দৌড়ে।
এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সবশেষ আসরের (২০২২) চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। আর সব মিলিয়ে বাংলাদেশ তিনবার খেলেছে এশিয়া কাপ ফাইনাল। তারপরও পরিসংখ্যান বলছে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশ দলের মধ্যে ব্যাটিংয়ে সবচেয়ে বাজে বাংলাদেশ আর শ্রীলঙ্কাই!
২০১৫ সাল থেকে থেকে ১৫৭টি টি–টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ রান করেছে ওভারপ্রতি ৭.৫৭ রেটে। একই সময়ে শ্রীলঙ্কা ১৪২ ম্যাচে রান করেছ ওভারপ্রতি ৭.৬৬ রেটে। র্যাঙ্কিংয়ের সেরা ১০ দলের মধ্যে রান রেটের তালিকায় বাংলাদেশ আছে দশ আর শ্রীলঙ্কা নয়ে!
ভারতের রান রেট প্রায় ৯ (৮.৯১)। আটে থাকা আফগানিস্তানের রান রেট ৭.৯৩। অন্য সাত দলই রান করেছে ওভার প্রতি ৮ রানের বেশি করে। এর অন্যতম কারণ হতে পারে নিম্নমানের পিচ। ঢাকার শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়াম আর কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম বরাবরই স্পিনবান্ধব। বাউন্সও অসমান। এজন্য অসন্তুষ্টি জানিয়েছেন দুই দলের খেলোয়াড়রাই।
আজ অবশ্য খেলা হবে আবুধাবিতে। এটাও ধীরগতির স্পিন বান্ধব পিচ। বাংলাদেশের জন্য কুশল মেন্ডিস হতে পারেন মাথা ব্যথার কারণ। বাংলাদেশের বিপক্ষে ১২ টি-টোয়েন্টিতে ৪৪.০৮ গড়ে ১৫৯.৮১ স্ট্রাইকরেটে ৭ হাফ সেঞ্চুরিতেতার রান ৫২৯। জিততে হলে আগে থামাতে হবে তাকে। তবে খেলাটা কোনও একজনের নয়। ব্যাটে-বলে নিজেদের সেরাটা উজার করেই জিততে নামবে বাংলাদেশ।
মাঠে নামার আগে শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক চারিত আসালাঙ্কা বাংলাদেশকে মনে করিয়ে দিয়েছেন, তারাই এশিয়া কাপে(টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের) বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, ‘‘আমরা যে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, মানসিকভাবে এমনটা ভাবা সত্যিই দারুণ একটি ব্যাপার। এই খেলোয়াড়দের অনেকে আগেরবারের ওই টুর্নামেন্টেও । যেহেতু আমরা চ্যাম্পিয়ন, তাই আমরা অনেক দূর যেতে পারি।’’
২০১৮ নিদাহাস ট্রফিতে মুশফিকুর রহিমের নাগিন নৃত্যের সেই উদযাপন থেকে শুরু করে গত ২০২৩ বিশ্বকাপে দিল্লিতে ‘টাইমড আউট’ বিতর্ক; বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা লড়াই মানেই টানটান উত্তেজনা। তবে পরিসংখ্যান বলছে সর্বশেষ আইসিসির দুটি ইভেন্টে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হওয়া এশিয়া কাপে স্কোরলাইন ১:১। ২০১৬ এশিয়া কাপে বাংলাদেশ লঙ্কানদের হারালেও ২০২২ এশিয়া কাপে আবার হেরেছে। আজ এগিয়ে যাবে কারা?
