ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। মেয়েদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ এর আগে জেতেনি দুই দলের কেউ। আজ ফাইনালে যারাই জিতুক এই প্রথম মেয়েদের ওয়ানডে ক্রিকেটে বিশ্বজয়ের স্বাদ পাবেন। আজ নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পাবে মেয়েদের ক্রিকেট। ভারতীয় শিবিরে আলোচনার কেন্দ্রে জেমাইমা রদ্রিগেজ। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অপরাজিত ১২৭ রানের ইনিংস খেলে তিনি দলকে ফাইনালে তুলেছেন। তার এবং অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরের ৮৯ রানের সুবাদে ভারত ৯ বল বাকি থাকতে ৩৩৯ রানের বিশাল লক্ষ্যে পৌঁছতে পেরেছে।
পিছিয়ে নেই দক্ষিণ আফ্রিকাও। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে ১৬৯ রান করে দলকে জিতিয়েছেন অধিনায়ক লরা উলভার্ট। হরমনপ্রীত না উলভার্ট, কার হাতে উঠবে ট্রফি? ফাইনাল শুরু বিকেল ৩টা ৩০ মিনিটে।
২০২৩, ২০২৪ সালের পর ২০২৫ সালে ক্রিকেটের আরও একটি বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারত। রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিদের পর এবার হরমনপ্রীত কৌর-স্মৃতি মান্ধানাদের ঘিরে স্বপ্ন দেখছে ভারত। বছর দেড়েক আগে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিলেন রোহিতেরা। এ বার এক দিনের বিশ্বকাপ ট্রফি এবং হরমনপ্রীতদের মাঝেও বাধা সেই প্রোটিয়ারা। হরমনপ্রীত-মান্ধানারা শেষ বাধা টপকাতে পারলে প্রথমবার ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতবে ভারতীয় নারী দল।
২০০৫ এবং ২০১৭ সালে ফাইনালে উঠেও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি ভারত। দু’বারই অধিনায়ক ছিলেন মিতালি রাজ। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে মিতালির কীর্তি ছুঁয়ে ফেলেছেন হরমনপ্রীত। এ বার তাঁর সামনে পূর্বসূরির ‘রাজ’ ছিনিয়ে নেওয়ার সুযোগ। বিশ্বকাপ শুরুর আগে হরমনপ্রীত বলেছিলেন, এ বার সমর্থকদের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটাতে তাঁরা দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। বিশ্বকাপের মাঝে টানা তিন ম্যাচ হারে আশাভঙ্গের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল ঠিকই। তবু এক সময় চাপে পড়ে যাওয়া ভারতীয় দলের সামনে প্রতিশ্রুতি রক্ষার সুযোগ।
বৃষ্টিতে নিউজিল্যান্ডের দু’টি ম্যাচ ভেস্তে না গেলে হয়তো শেষ চারে জায়গাই হত না ভারতের। প্রকৃতির মেজাজ এখনও মানুষের নিয়ন্ত্রণের বাইরে। সুযোগ কাজে লাগাতে ভুল করেনি ভারতীয় দল। সেমিফাইনালের আগে চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছেন প্রতিকা রাওয়াল। সাত বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে কিছুটা চাপে পড়ে গিয়েছিল ভারতীয় শিবির। কিন্তু ঠিক সময়ে সেরা ফর্মে উদয় হয়েছেন জেমাইমা রদ্রিগেজ। রানে ফিরেছেন অধিনায়ক হরমনপ্রীতও। এবার ট্রফি জেতার অপেক্ষায় তারা। আর দক্ষিণ আফ্রিকা চায় ১৪০ কোটি ভারতীয়কে চুপ করিয়ে দিতে।
