গুঞ্জন ছিল আগে থেকে। সত্যি হলো সেটাই। মোহাম্মদ রিজওয়ানকে ওয়ানডের অধিনায়ক থেকে সরিয়ে দিয়েছে পিসিবি। তার জায়গায় নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক করা হয়েছে শাহিন শাহ আফ্রিদিকে।
দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে দ্বিতীয় টেস্ট চলার মাঝেই সোমবার এই ঘোষণা দেওয়া হয়। ২৮ অক্টোবর থেকে তিন টি-টোয়েন্টি এবং ৪ নভেম্বর থেকে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা। আফ্রিদি দায়িত্ব নিবেন তখনই।
পিসিবি জানিয়েছে, ইসলামাবাদে নির্বাচক কমিটি ও সাদা বলের দলের প্রধান কোচ মাইক হেসনের সঙ্গে বৈঠকের পর এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। তবে ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, রিজওয়ানকে সরানোর এই সিদ্ধান্ত সরাসরি কোচের পক্ষ থেকে আসেনি। পিসিবির উচ্চপর্যায়ের সিদ্ধান্ত গ্রহণে তার সমর্থন ছিল।
রিজওয়ানের অধিনায়কত্বে গত বছর অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল পাকিস্তান। তবে ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম পর্বেই ছিটকে যাওয়াটা বড় ব্যর্থতা তার।
শাহিন আফ্রিদি গত বছর পাকিস্তানের হয়ে নিয়েছেন সর্বোচ্চ উইকেট। দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জয়ে বড় ভূমিকাও ছিল তার। ২০২৩ বিশ্বকাপ শুরুর পর থেকে টেস্ট খেলা দেশগুলোর মধ্যে কোনো ফাস্ট বোলারেরই শাহিনের চেয়ে বেশি উইকেট নেই।
শাহিন আফ্রিদি প্রথমবার জাতীয় দলের অধিনায়ক হয়েছিলেন গত বছর। ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তার অধীনে পাকিস্তান পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলে নিউজিল্যান্ডে। সেখানে ৪-১ ব্যবধানে পরাজয়ের পরই শাহিনকে সরিয়ে দেওয়া হয়। এবারও হঠাৎ করেই নেতৃত্ব পেলেন তিনি।
