ছয় বছর আগে ঢাকায় গাড়িচাপায় এক ব্যক্তি মৃত্যুর জন্য যার বিরুদ্ধে উঠেছিল অভিযোগের আঙুল, সেই আতাহার ইশরাক শাবাব চৌধুরী নোয়াখালীর সুবর্ণচরের উপজেলা চেয়ারম্যান হতে যাচ্ছেন।
তিনি নোয়াখালীর সংসদ সদস্য একরামুল করিম চৌধুরীর ছেলে। এবারের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে তিনি হারিয়ে দিয়েছেন নোয়াখালী জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি এ এইচ এম খায়রুল আনাম সেলিমকে।
ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রথম ধাপে বুধবার যে ১৩৯টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ হয়, তাতে সুবর্ণচরও ছিল।
বিএনপির বর্জনের মধ্যে অনুষ্ঠিত এবারের উপজেলা নির্বাচনে দল থেকে প্রার্থী দিচ্ছে না আওয়ামী লীগ। ফলে ক্ষমতাসীন দলটি থেকে একাধিক জন স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়ে ভোটের লড়াইয়ে নামেন।
আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় পর্যায় থেকে সংসদ সদস্য ও মন্ত্রীর স্বজনদের প্রার্থী হতে মানা করা হলেও তা উপেক্ষা করে সুবর্ণচেরে ভোটে নামেন একরামপুত্র শাবাব। ৩০ বছরেরও কম বয়সী শাবাব আনারস প্রতীক নিয়ে প্রার্থী হয়ে চ্যালেঞ্জ জানান সুবর্ণচরের টানা তিন বারের চেয়ারম্যান বর্ষীয়ান নেতা সেলিমকে।
সকাল সন্ধ্যার নোয়াখালী আঞ্চলিক প্রতিবেদক জানান, বুধবার দিনভর ভোটগ্রহণের পর রাতে শাবাবকে বিজয়ী ঘোষণা করেন রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কর্মকর্তা মো. নওয়াবুল ইসলাম।
ঘোষিত ফলে দেখা যায়, আনারস প্রতীকে শাবাব পেয়েছেন ৩৭ হাজার ৬৪৮ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী সেলিম দোয়াত কলম প্রতীকে পেয়েছেন ৩৬ হাজার ৯৪৫। তাদের ভোটের ব্যবধান ৭০৩ ভোট।
আটটি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত এই উপজেলায় ভোটে বিজয়ী হওয়ার পর ছেলেকে অভিনন্দন জানিয়েছেন নোয়াখালী-৪ (সদর ও সুবর্ণচর) আসনের সংসদ সদস্য একরাম চৌধুরী।
তিনি ফেইসবুকে লিখেছেন- “অভিনন্দন আতাহার ইশরাক শাবাব চৌধুরী। নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান, সুবর্ণচর উপজেলা পরিষদ।”
সন্তানের জন্য সবার কাছে দোয়াও চেয়েছেন নোয়াখালী জেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক একরাম চৌধুরী।
শাবাব চৌধুরী তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় ভোটারদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। পরাজিত প্রার্থীসহ সবাইকে সঙ্গে নিয়ে এলাকার উন্নয়নে কাজ করার ঘোষণা দেন তিনি। শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখার স্বার্থে নিজের সমর্থকদের মিছিল না করার অনুরোধও জানান তিনি।
একরামপুত্র সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন করার জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের ও প্রশাসনকে ধন্যবাদও জানান তিনি।
বাবার সূত্রে শাবাবও ব্যবসায়ী। তিনি চট্টগ্রামভিত্তিক এ অ্যান্ড জে গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালকের দায়িত্বে রয়েছেন। এই গ্রুপের অধীনে রয়েছে চট্টগ্রাম বন্দরকেন্দ্রিক বিভিন্ন কোম্পানি, যেগুলোতেও মূল দায়িত্ব বাবার একমাত্র ছেলে শাবাবের হাতে।
শাবাবের ফেইসবুক প্রোফাইলের তথ্য অনুযায়ী, তার পড়াশোনা সিঙ্গাপুর ও নিউ জিল্যান্ডে।
২০১৮ সালের জুন মাসে ঢাকায় মহাখালী ফ্লাইওভারে বেপরোয়া গাড়িচাপায় এক রিকশাচালকের প্রাণ যাওয়ার পর শাবাবের নাম উঠে এসেছিল আলোচনায়।
প্রত্যক্ষদর্শীদের কথায় তখন শাবাবের নাম এলেও একরাম চৌধুরী দাবি করেছিলেন, ওই গাড়ি চালাচ্ছিলেন তার এক গাড়িচালক। পুলিশও সেই ঘটনা নিয়ে আর বেশিদূর এগোয়নি বলে ঘটনাটি ধামাচাপা পড়ে যায়।
এরপর ২০২০ সালের জুলাই মাসে চট্টগ্রামে পুলিশের একটি গাড়িকে ধাক্কা দেওয়ার অভিযোগ ওঠে শাবাবের বিরুদ্ধে। তখন পুলিশ শাবাবকে গাড়িসহ আটকালে তিনি পুলিশকে হুমকি দেন বলে তখন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে অভিযোগ এসেছিল। সেই ঘটনাটিও ধামাচাপা পড়ে যায়।
শাবাবের ভগ্নিপতি ইরফান সেলিমের বিরুদ্ধেও এমন অভিযোগ উঠেছিল ঢাকায়। নৌবাহিনীর এক কর্মকর্তাকে গাড়ি দিয়ে ধাক্কা দেওয়ার পর পেটানোর অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার হতে হয়েছিল।
ইরফান ঢাকা-৭ আসনের সাবেক সংসদ সদস্য হাজি মো. সেলিমের ছেলে। ইরফানের ভাই সোলায়মান সেলিম বর্তমানে আওয়ামী লীগের মনোনয়নে ওই আসনের সংসদ সদস্য।
