সব আশা প্রায় শেষ। রেফারি শেষ বাঁশি বাজানোর অপেক্ষায়। তখনই কোনও এক যাদু মন্ত্র বলে ঘুরে দাঁড়ায় রিয়াল মাদ্রিদ। একবার নয়, বারবার। পরাজয়টা যে তাদের ডিএনএতেই নেই।
এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগেও তাই হয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে আক্রমণের ঢেউ বইয়ে দিয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু রক্ষণাত্মক কৌশলে তাদের ঠেকিয়ে সেমিফাইনালে রিয়াল।
অথচ পিএসজির মাঠে দাপটে প্রথম লেগ জিতে এসে ফিরতি লেগে বার্সেলোনা হেরেছে ৪-১ গোলে। শেষ আটেই বিদায় নিতে হয়েছে জাভি এর্নান্দেসের দলকে। আজ (রবিবার) রিয়ালের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে মৌসুমের শেষ এল ক্লাসিকোর আগে ঘুরে ফিরে তাই এলো চ্যাম্পিয়নস লিগ প্রসঙ্গ।
বার্সা কোচ জাভি এর্নান্দেস চির প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদকে ভাসালেন প্রশংসায়, ‘‘অনেকেই বলছে রিয়াল সাফল্য পাচ্ছে ভাগ্যগুণে। আমি ভাগ্যে তেমন বিশ্বাসী নই। এটা ওদের সামর্থ্য, সবাই কঠোর পরিশ্রম করেছে। গত তিন বছরে বিশ্বের সেরা দল ম্যানসিটিকে দুবার চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বিদায় করাটা ভাগ্যগুণে হয় না। ওরা ভাগ্যবান নয়, সামর্থ্যবান।’
’
লা লিগায় এবার একচ্ছত্র দাপট রিয়ালের। ৩১ ম্যাচ শেষে বার্সার চেয়ে তারা এগিয়ে ৮ পয়েন্টে। এল ক্লাসিকোয় হারলেও শিরোপা দৌড় থেকে ছিটকে যাবে না রিয়াল। তবে কোচ হিসেবে নিজের শেষ এল ক্লাসিকোটা জয়ে রাঙাতে চান জাভি, ‘‘আমাদের জন্য এটা মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ম্যাচটা জিতে আমরা শীর্ষে থাকা রিয়ালের ওপর চাপ বাড়াতে চাই। রিয়ালকে নিয়ে আমাদের যথেষ্ট শ্রদ্ধা আছে। ৩১ ম্যাচে তারা হেরেছে কেবল একটি, সংখ্যাটা অসাধারণ ।’’
চ্যাম্পিয়নস লিগ আর কোপা দেল রে’র শেষ আট থেকে ছিটকে গেছে বার্সা। স্প্যানিশ সুপার কাপে হয়েছে রানার্সআপ। লা লিগা জয়ও প্রায় অসম্ভব। তবে রিয়ালকে হারাতে পারলে সান্ত্বনা নিয়ে শেষ করতে পারবে মৌসুমটা। রিয়ালের বিপক্ষে সব প্রতিযোগিতায় খেলা সর্বশেষ ১৮ অ্যাওয়ে ম্যাচের ১০টিতে জিতেছে কাতালানরা, যা আত্মবিশ্বাস বাড়াবে তাদের।
জাভির শেষ এল ক্লাসিকোয় বার্সাকে অবশ্য উৎসব করতে দিতে চায় না রিয়াল। গত সেপ্টেম্বরে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে ৩–১ গোলে হারের পর থেকে কেউ আর হারের তেতো স্বাদ দিতে পারেনি তাদের। সর্বশেষ তিন এল ক্লাসিকোয় জিতেছে রিয়ালই। তাই আত্মবিশ্বাসী রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলোত্তি, ‘‘লা লিগা জয়ের খুব কাছে যাওয়ার দারুণ সুযোগ এটা। জানি কাজটা সহজ নয়। বার্সেলোনা কঠিন প্রতিপক্ষ। চিরায়ত ক্লাসিকোর মতোই সমানে সমান লড়াই হবে।’’
সেই লড়াই মাঠে গড়াবে আজ (রবিবার) বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়। ভিনিসিয়ুস, বেলিংহাম, লেভানদোস্কি, রাফিনিয়াদের ম্যাচ দেখা যাবে স্পোর্টস ১৮-১ আর র্যাবিটহোলে।
