ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপে দেশের ১৩৯টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ চলছে।
বুধবার সকাল ৮টা থেকে উপজেলাগুলোতে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যা চলবে একটানা বিকাল ৪টা পর্যন্ত।
১৩৯টি উপজেলার মধ্যে ২২টিতে ভোট হচ্ছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)। বাকি উপজেলাগুলোতে ভোট হচ্ছে ব্যালট পেপারে।
যেসব উপজেলায় বুধবার ভোট হচ্ছে সেসব উপজেলায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে।
প্রথম ধাপে ১৫২টি উপজেলায় ভোটের তফসিল ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে এর মধ্যে আটটি উপজেলায় নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে।
অন্যদিকে পাঁচটি উপজেলার তিনটি পদের প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হওয়ায় সেখানেও ভোট হচ্ছে না। ফলে বুধবার ভোট হচ্ছে ১৩৯টি উপজেলায়।
প্রথম ধাপের এই নির্বাচনে ইতোমধ্যে চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও নারী ভাইস চেয়ারম্যান এই তিন পদে ২৮ জন বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছে।
বিএনপি বর্জন করায় এবার উপজেলা নির্বাচনে দলীয় প্রতীকে অংশ না নিয়ে উন্মুক্ত করে দিয়েছে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ। তাতে উপজেলাগুলোতে এই দলের একাধিক নেতা স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়ে ভোটের লড়াইয়ে নেমেছেন।
আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য অনেকের স্বজনরা প্রার্থী হয়েছেন নির্বাচনে। আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় পর্যায় থেকে সংসদ সদস্যদের স্বজনদের ভোটের মাঠ ছাড়তে বলা হলেও প্রথম ধাপে নয়জন এমপির ১৩ জন স্বজন তা উপেক্ষা করে রয়ে গেছেন লড়াইয়ে।
মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে নির্বাচন কমিশন জানায়, উপজেলাগুলোতে প্রতিটি সাধারণ কেন্দ্রে ১৭ জন করে ও গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে ১৮ জন করে এবং পার্বত্য এলাকায় সাধারণ কেন্দ্রে ১৯ জন করে ও গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে ২১ জন করে আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য নিয়োজিত থাকবে।
ভোট ঘিরে উপজেলাগুলোতে ৪১৮ প্লাটুন বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে।
