আকাশের রং কী? নীল। আর এথেন্সের আকাশ? প্রশ্ন করলে এখন উত্তর মিলবে, কমলা।
সেখানকার আকাশের রঙে এমন পরিবর্তন এনেছে প্রায় চার হাজার কিলোমিটার দূরের আফ্রিকার সাহারা মরুভূমি থেকে উড়ে আসা ধুলা। সঙ্গে তা বেশ ভোগান্তি বয়ে এনেছে গ্রিসের রাজধানী এথেন্সের বাসিন্দাদের জন্য।
মঙ্গলবার উড়ে আসা এমন ধুলায় ছেয়ে যায় এথেন্সের আকাশ। শুধু রাজধানী নয়, দেশটির আরও কয়েকটি শহরের আকাশ-বাতাসও এদিন সাহারার ধুলায় ভারী হয়ে উঠে।
যদিও কমলা আকাশের এই ঘটনা এবারই প্রথম নয়। গত মার্চের শেষ দিকে ও এপ্রিলের শুরুর দিকে ধুলায় ছেয়ে গেছিল এথেন্স। তখন তার প্রভাব ছড়িয়েছিল সুইজারল্যান্ড ও ফ্রান্সের দক্ষিণাঞ্চলে। তবে এর আগে ২০১৮ সালেই সর্বশেষ এতটা খারাপ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল বলে জানিয়েছেন গ্রিসের কর্মকর্তারা।
দ্য গার্ডিয়ান বলছে, গ্রিসের দক্ষিণে অবস্থিত সাহারা মরুভূমি। সেখানে কয়েক দিন ধরে বয়ে চলা প্রবল বাতাসের পর গ্রিসের বেশ কয়েকটি অঞ্চল হলুদ-কমলা রঙের কুয়াশায় ঢাকা পড়ে।
এমন পরিস্থিতিতে দৃষ্টির সমস্যায় ভুগতে হচ্ছে সেখানকার বাসিন্দাদের। জনগণের সুরক্ষা নিশ্চিতে শ্বাসকষ্টের ঝুঁকি বিষয়ে সতর্কবার্তাও জারি করা হয়েছে।
গ্রিসের গবেষণা সংস্থা ন্যাশনাল অবজারভেটরি অব এথেন্সের আবহাওয়া গবেষণা পরিচালক কসতাস লাগুভারদোস বলেন, “সাহারা থেকে ধূলিকণা ও বালি আসার ঘটনা নতুন নয়। ২০১৮ সালের ২১ ও ২২ মার্চ বায়ুমণ্ডলে ধুলাবালির পুরু স্তর দেখা যায়। বিশেষ করে গ্রিসের ক্রিট দ্বীপ সেসময় ধুলার মেঘে ঢাকা পড়ে। ২০১৮ সালের পর এবার এতটা গুরুতর পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে।”
আশার কথা হচ্ছে বুধবার থেকে আকাশ আবার পরিষ্কার হতে শুরু করবে বলে জানিয়েছে সেখানকার আবহাওয়া অধিদপ্তর।
গত মার্চে ও চলতি মাসের শুরুর দিকে গ্রিসের বাতাসে সাহারার ধুলাবালির উপস্থিতি পাওয়া যায়। সেসময় সুইজারল্যান্ডের কয়েকটি অঞ্চল ও ফ্রান্সের দক্ষিণাঞ্চলেও মরুভূমির ধুলাবালি পৌঁছে যায়।
গ্রিস কর্তৃপক্ষ সেসময় সতর্ক করে বলেছিল, ধুলার ঘনত্বের কারণে জনগণ সূর্যের আলো কম পেতে পারে। তারা চোখেও কম দেখতে পারে। ধুলাবালির ঘনত্ব বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে শ্বাসকষ্টের সমস্যায় ভোগা মানুষের স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরির আশঙ্কাও রয়েছে।
সাহারা মরুভূমি থেকে প্রতি বছর ৬০ থেকে ২০০ মিলিয়ন টন খনিজ ধুলা বায়ুমণ্ডলে ছড়িয়ে পড়ে। এর বেশিরভাগ আবার মরুভূমির বুকে ফিরে গেলেও কিছু অংশ হাজার হাজার কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে ইউরোপের দেশে দেশে হানা দেয়।
গত কয়েক দিন ধরে বয়ে যাওয়া মরু ধুলাযুক্ত দখিনা বাতাসের কারণে গ্রিসের দক্ষিণাঞ্চলে অসময়ে দাবানলের ঘটনাও ঘটেছে।
গ্রিসের ফায়ার সার্ভিস জানায়, মঙ্গলবার ২৪ ঘণ্টায় দেশজুড়ে ২৫টি দাবানলের ঘটনা ঘটেছে।
আজিয়ার সাগরে গ্রিসের দ্বীপ পারোসে সোমবার ঝোপঝাড়ে আগুন লাগানোর অভিযোগে তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয় বলেও জানিয়েছে পুলিশ। আগুন দ্রুত নিভিয়ে ফেলায় এতে গুরুতর কোনও ক্ষয়ক্ষতি হয়নি।
ক্রিটে একটি নৌঘাঁটির কাছে মঙ্গলবার লাগা আগুনও নিয়ন্ত্রণে আনা হয় বলে জানায় পুলিশ। সেখানে তাপমাত্রা বেড়ে দাঁড়ায় ৩০ ডিগ্রির ওপরে। আগুনের ঘটনার পরে সেখানকার ঘরবাড়ি ও কিন্ডারগার্টেন খালি করতে হয়।
