বায়ার লেভারকুসেনকে বিদ্রুপকারীরা বলত ‘নেভারকুসেন’। শিরোপার কাছাকাছি গিয়ে বারবার হৃদয় ভাঙাতেই এমন নাম। অবশেষে ঘুচল বদনামটা। নিজেদের ১২০ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার বুন্দেসলিগা জিতেছে লেভারকুসেন। তাও ৫ ম্যাচ হাতে রেখে মহাশক্তিধর বায়ার্ন মিউনিখের চেয়ে ১৬ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে।
বুন্দেসলিগায় প্রথম শিরোপা জেতার অর্থ আবার এও নয় যে, কখনও কোনও ট্রফি জিতেনি লেভারকুসেন! ১৯৯২-৯৩ মৌসুমে তারা জিতেছে জার্মান কাপের শিরোপা। ঘরোয়া মর্যাদার শিরোপার মধ্যে সেটাই প্রথম অর্জন লেভারকুসেনের।
সাফল্য আছে ইউরোপেও। ১৯৮৭-৮৮ মৌসুমে তারা চ্যাম্পিয়ন হয় উয়েফা কাপে, যেটা এখন ইউরোপা লিগ। সেবার দুই লেগের ফাইনালে ৩-৩ সমতার পর এস্পানিওলকে হারিয়েছিল টাইব্রেকারে।
কাল (রবিবার) জেতা বুন্দেসলিগার শিরোপাটা তাদের মর্যাদার তৃতীয় ট্রফি। ১২০ বছরে তিনটা ট্রফি জেতা দল এবার স্বপ্ন দেখছে ট্রেবলের। বুন্দেসলিগা জেতা লেভারকুসেন ফাইনালে পৌঁছেছে জার্মান কাপের। ২৫ মে ফাইনালে কাইজারস্লটার্নকে হারালে পূর্ণ হবে ডাবল।
লেভারকুসেন ইউরোপা কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ২-০ গোলে হারিয়েছে ওয়েস্টহামকে। এই শিরোপারও দাবিদার ২০২৩-২৪ মৌসুমে টানা ৪৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকা লেভারকুসেন।
আর্সেনাল থেকে লেভারকুসেনে যোগ দেওয়া গ্রানিত জাকা তাই স্বপ্ন দেখছেন ট্রেবলের, ‘‘লিগে প্রথম মৌসুমেই শিরোপা জেতাটা অবিশ্বাস্য। সবাই কঠোর পরিশ্রম করছি বলে দল হিসেবে দারুণ সাফল্য পাচ্ছি। মৌসুমের শুরুতে ভাবিনি যে এমন কিছু করব। আশা করছি মৌসুমটা শেষ করব ট্রেবল জিতে।’’
একই সুর লেভারকুসেনকে বদলে দেওয়া কোচ জাবি আলোনসোর কণ্ঠেও। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনকক্ষে ঢুকে পড়েছিলেন লেভারকুসেনের ফুটবলাররা। বিয়ারের ফোয়ারায় তারা ভেজান প্রিয় কোচকে।
জাবি বললেন, ‘‘ সবকিছু পাওয়া হয়নি এখনও। দেখব, আমরা কত দূর যেতে পারি। এখনো যা কিছু বাকি আছে, সেসব অর্জন করতে চাই (ট্রেবল)। আপাতত এসব নিয়ে না ভেবে উদযাপন করতে চাই আমরা। আমার পরিবার, বন্ধু ও সমর্থকদের নিয়ে উপভোগ করব। কোচ হিসেবে এখানে এটাই আমার প্রথম পুরো একটি মৌসুম। অবিশ্বাস্য অনুভূতি ।’’
জাবি দায়িত্ব নেওয়ার সময় ১৮ দলের মধ্যে বুন্দেসলিগায় লেভারকুসেন ছিল ১৭ নম্বরে। সেখান থেকে গত মৌসুমটা শেষ করেন ছয়ে থেকে। আর এবার তো টানা ২৯ ম্যাচ অপরাজিত থেকে চ্যাম্পিয়ন।
এর কারণ হিসেবে জাবি বললেন, ‘‘আমাদের জয়টা বুন্দেসলিগা আর জার্মান ফুটবলের জন্যই স্বাস্থ্যকর। ফুটবলারদের কাছাকাছি থাকতে চাই আমি। ওদের অনুভূতি জানি ভালোভাবে। ফুটবলারদের প্রতি সহমর্মিতা ও টান আছে আমার।’’
