রানতাড়ায় বিশ্বরেকর্ড গড়ার ম্যাচে ৪২টি ছক্কা দেখেছে ক্রিকেটবিশ্ব। অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়ে ইতিহাসের পাতায় নিজেদের নাম খোদাই করে নিয়েছে পাঞ্জাব কিংস। দলটির অধিনায়কের দায়িত্ব সামলানো স্যাম কারেনের চোখে ক্রিকেট আর ক্রিকেটে আটকে নেই, ২২ গজের খেলাটি বেসবলে পরিণত হয়েছে। যেখানে বেধড়ক পিটুনির শিকার বোলাররা। দিন দিন অসহায় হয়ে পড়া বোলারদের বাঁচানোর আকুতি জানিয়েছেন ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন।
শুক্রবার (২৬ এপ্রিল) আইপিএল তো বটেই, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস লিখেছে পাঞ্জাব কিংস। কলকাতা নাইট রাইডার্সের ২৬১ রান তাড়া করে পেয়েছে ৮ উইকেটের জয়। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে এটাই সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড।
অবিশ্বাস্য ম্যাচ জিতে পাঞ্জাব অধিনায়ক কারেন বলেছেন, “ক্রিকেট বেসবলে পরিণত হচ্ছে, তাই না? ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য ছিল। ২ পয়েন্ট পেয়ে সত্যিই আনন্দিত। এমন ম্যাচের তুলনা চলে না। এখানে গুরুত্বপূর্ণ হলো, কয়েকটি সপ্তাহ বাজে গিয়েছিল, তবে আমরা হাল ছাড়িনি। স্কোর ভুলে যান… জয়টা আমাদের প্রাপ্য ছিল।”
এবারের আইপিএলে চলছে রান উৎসব। সানরাইজার্স হায়দরাবাদ প্রায় ৩০০’র কাছাকাছি স্কোর নিয়ে গিয়েছিল। ২৬০-এর বেশি রান হয়েছে বেশ কয়েকটি ম্যাচে। ঝরছে চার-ছক্কার বৃষ্টি। এবার ব্যাটারদের এত রান পাওয়ার রহস্য কী, এমন প্রশ্নে কারেন বলেছেন, “আমার মনে হয়, আলাদা করার মতো অনেক কিছুই আছে। খেলোয়াড়রা যেভাবে অনুশীলন করে… এবং তারা দীর্ঘ সময় ধরে বল মারতে পারে। আমার মনে হয়, এটা আত্মবিশ্বাস থেকে আসে।”
এদিকে ব্যাটারদের সামনে বোলারদের অসহায় আত্মসমর্পণ একজন বোলার হিসেবে দেখা মোটেও সুখকর হওয়ার কথা নয় অশ্বিনের জন্য। কিছুদিন আগেই এই স্পিনার জানিয়েছিলেন, আইপিএলকে ক্রিকেটই মনে হয় না তার। পাঞ্জাব-কলকাতার পাগলাটে ম্যাচ দেখেও নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্টের মাধ্যমে বোলারদের বাঁচানোর আকুতি তার।
এই স্পিনার লিখেছেন, “অনুগ্রহ করে কেউ বোলারদের বাঁচান।” এর পাশেই অশ্বিন লিখেছেন ‘এসওএস’ শব্দ। ইংরেজি এই শব্দের পূর্ণ রূপ হলো- “সেভ আওয়ার সোলস।” অর্থাৎ “আমাদের জীবন বাঁচাও।”
এবারের আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলছেন ৩৭ বছর বয়সী অশ্বিন। অন্যান্য বোলারদের যে অবস্থা, সেই তুলনায় বেশ ভালো জায়গাতেই আছেন তিনি। ৭ ম্যাচে তার উইকেট মাত্র একটি, তবে ইকোনমি রেট ৮.৮৯।
