ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য কর্ণাটকের রাজধানী শহর বেঙ্গালুরুতে জাতীয় নির্বাচনে ভোটদানে উৎসাহিত করার জন্য ভোটারদের বিনামূল্যে খাবার থেকে শুরু করে ট্যাক্সি রাইড পর্যন্ত অনেক ধরনের প্রণোদনা দিচ্ছে বিভিন্ন কোম্পানি।
বেঙ্গালুরু প্রায়ই যে কোনও নির্বাচনে কম ভোটার উপস্থিতির জন্য সংবাদের শিরানোমে থাকে। তাই হোটেল, ট্যাক্সি পরিষেবা ও অন্যান্য সংস্থাগুলো ভোট দিতে উৎসাহিত করার জন্য ভোটারদের বিভিন্ন সুবিধা দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে।
এর মধ্যে রয়েছে বিনামূল্যে বিয়ার, স্বল্পমূল্যে ক্যাব রাইড এবং এমনকি বিনামূল্যে স্বাস্থ্য পরীক্ষা।
বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কিছু খাবারের দোকানে ভোট দেওয়ার প্রমাণ হিসেবে ভোটের কালি দিয়ে দাগ দেওয়া আঙুল দেখালেই বিনামূল্যে বা কম মূল্যে খেতে দেওয়া হচ্ছে।
গত বুধবার রাজ্যের উচ্চ আদালত হোটেলগুলোর একটি সমিতিকে বিনামূল্যে বা কম দামে খাবার দেওয়ার অনুমতি দিয়েছে, যতক্ষণ না তারা নির্বাচনের নির্দেশিকা লঙ্ঘন করবে।
হোটেল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি পিসি রাও বেঙ্গালুরু মিরর পত্রিকাকে বলেছেন, “বিভিন্ন হোটেল ও রেস্তোরাঁ ভোটারদের তাদের ব্যক্তিগত কলের ভিত্তিতে বিভিন্ন জিনিস সরবরাহ করবে।”
তিনি বলেন, “কিছু হোটেল বিনামূল্যে কফি, দোসা [চালের বাটা ও মসুর ডাল থেকে তৈরি প্যানকেক] এবং গরম কমাতে ফলের রস সরবরাহ করবে। আর কিছু হোটেল খাবারের উপর মূল্য ছাড় দেবে বা কিছু অফার দেবে।”
২০১৯ সালের লোকসভা নির্বাচনে দক্ষিণ ব্যাঙ্গালুরুতে কর্ণাটক রাজ্যের মধ্যে সবচেয়ে কম (৫৩.৭ শতাংশ) ভোট পড়েছিল।
এছাড়া মধ্য ব্যাঙ্গালুরু (৫৪.৩%) এবং উত্তর ব্যাঙ্গালুরুতেও (৫৪.৭%) ভোটদানের হার ছিল কম। তবে রাজ্যে মোট ভোট পড়েছিল ৬৮ শতাংশ, যেখানে পুরো দেশে ভোট পড়েছিল ৬৭.৪০ শতাংশ।
সংস্থাগুলো গত সপ্তাহেই ভোটারদের ভোট দিতে উৎসাহিত করা শুরু করে, তবে অফার ঘোষণা করে বুধবার, আদালতের আদেশের পরে।
জনপ্রিয় চিত্তবিনোদন পার্ক ওয়ান্ডারলা ভোটারদের জন্য টিকেটে মূল্য ছাড় দিচ্ছে। ডেক অফ ব্রুস নামে শহরের একটি পাব ভোট দেওয়া প্রথম ৫০ জন গ্রাহককে বিনামূল্যে বিয়ার খাওয়াচ্ছে।
রাইডশেয়ারিং অ্যাপ ব্লু-স্মার্ট ভোট কেন্দ্রের ৩০ কিলোমিটারের মধ্যে ভ্রমণকারী যাত্রীদের জন্য ৫০ শতাংশ ছাড় দিচ্ছে। আর ট্যাক্সি অ্যাগ্রিগেটর র্যাপিডো প্রতিবন্ধী ও বয়স্ক ভোটারদের বিনামূল্যে রাইড দিচ্ছে।
রেস্টুরেন্ট চেইন মিস্টার ফিলি’স-এর বেঙ্গালুরু শাখার সহ-প্রতিষ্ঠাতা গোপী চাঁদ চেরুকুরি দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস পত্রিকাকে বলেছেন, “এটি আমাদের গণতন্ত্র এবং ভোটের গুরুত্ব উদযাপনের উপায়।”
রেস্তোরাঁটি ডিনারে প্রথম ১০০ জন ভোট দেওয়া কাস্টমারকে বার্গার ও মিল্কশেকের উপর ৩০ শতাংশ ছাড় দিচ্ছে।
গোপী চাঁদ বলেন, “আমরা আশা করি, এই উদ্যোগ বেঙ্গালুরুর বাসিন্দাদের মধ্যে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ ও পরিবর্তন আনতে পদক্ষেপ নিতে উৎসাহ সৃষ্টি করবে।”
ভারতে আজ পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষ লোকসভার ১৮তম নির্বাচনে দ্বিতীয় দফায় ভোটগ্রহণ চলছে। শুক্রবার সকাল ৭টা থেকে এই ভোটগ্রহণ শুরু হয়, যা চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।
আজ ১৩টি রাজ্য- ছত্তিশগড়, কর্ণাটক, কেরালা, আসাম, বিহার, মণিপুর, রাজস্থান, ত্রিপুরা, মধ্যপ্রদেশ, মহারাষ্ট্র, উত্তরপ্রদেশ, পশ্চিমবঙ্গ এবং জম্মু ও কাশ্মীরের মোট ৮৮টি আসনে ভোট গ্রহণ হচ্ছে।
গত ১৯ এপ্রিল প্রথম দফায় একুশটি রাজ্য এবং কেন্দ্র শাসিত অঞ্চলের মোট ১০২টি আসনে ভোট হয়। প্রথম দফায় প্রায় ৬৩ শতাংশ ভোট পড়েছে, যা আগের নির্বাচনের চেয়ে প্রায় ৫ শতাংশ কম। কোনও কোনও রাজ্যে ৮ শতাংশেরও কম ভোট পড়েছে।
আগামী ১ জুন পর্যন্ত ৪৪ দিনে ৭ দফায় চলবে এই ভোটগ্রহণ। লোকসভার মোট আসন সংখ্যা ৫৪৫টি। এরমধ্যে ৫৪৩টি আসনে সরাসরি নির্বাচনের মাধ্যমে প্রতিনিধি নির্বাচিত হয়। দুটি আসনে প্রেসিডেন্টের মনোনয়নের মাধ্যমে প্রতিনিধি নিয়োগ দেওয়া হয়।
তৃতীয় দফায় ৭ মে ৯৪টি আসনে, চতুর্থ দফায় ১৩ মে ৯৬টি আসনে, পঞ্চম দফায় ২০ মে ৪৯টি আসনে, ষষ্ঠ দফায় ২৬ মে ৫৭টি আসনে ও সপ্তম দফায় ১ জুন ৫৭টি আসনে ভোটগ্রহণ হবে। এরপর দেশের ২৮টি রাজ্য ও ৮টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের সব ভোট আগামী ৪ জুন একদিনেই গণনা করা হবে।
